Instituttet har hovedfokus på bedrifters finansielle beslutninger, med vekt på ulike aspekter av eierstruktur og bedriftenes verdiskaping. Instituttets medarbeidere studerer også verdsetting av finansielle instrumenter og banknæringen, både i Norge og internasjonalt.
Instituttets mål er å bidra til å utvikle fagområdet finansiell økonomi gjennom høykvalitets akademiske studieprogrammer på alle nivåer, samt gjennom forskning som bidrar både i det vitenskapelige så vel som det profesjonelle området av finans.
Instituttet har en sterk internasjonal orientering, og hadde i 2012 medarbeidere fra 16 nasjoner. Instituttet ansatte fire nye Postdoktorer med bakgrunn fra anerkjente universitet i året som gikk. Den internasjonale profilen gjenspeiler seg også i vitenskapelig publisering og undervisning. All undervisning foregår på engelsk, fra spesialiseringen i masterstudiet i finans til forelesningene i doktorgradsprogrammet.
Instituttet arrangerer hvert år mellom 30 og 35 forskningsseminar der noen av verdens fremste forskere innenfor finansiell økonomi presenterer sin forskning. Senter for forskning på Asset Pricing ble opprettet sent i 2011, og arrangerte gjennom sitt første år flere seminar. Instituttets forskning presenteres tilsvarende på vitenskapelige konferanser i utlandet og i forskningsseminar etter invitasjon fra andre ledende institusjoner. Instituttet har en bevisst strategi på fortrinnsvis å publisere i de fremste internasjonale vitenskapelige tidsskriftene.
Professorene Øyvind Norli og Richard Priestley ble som de aller første tildelt publikasjonsbonus fra Det norske finansinitiativet i Norges Bank i 2012. Tildelingen ble kunngjort av sentralbanksjef Øystein Olsen.
Ansatte ved instituttet
Faglige Årsverk
To forskningssentre er knyttet til instituttet
- Senter for eierforskning (Leder: Øyvind Bøhren)
- Senter for forskning på Asset Pricing (Leder: Paul Ehling)
Ett Gaveprofessorat er knyttet til instituttet
- DnB NOR Professorat i Financial Asset Management (Bruno Gerard)